Les grandes explorations dans l'ordre

La frise dans l’ordre, du plus ancien au plus récent, avec les dates.

1. 1

   1434 · Gil Eanes double le cap Bojador, au large du Sahara (J)

   Ce cap passait pour marquer l'entrée de la « mer des Ténèbres » ; selon le chroniqueur Zurara, Henri le Navigateur y envoyait des navires depuis une douzaine d'années avant que Gil Eanes ne parvienne à le franchir.

2. 2

   1488 · Bartolomeu Dias contourne l'extrémité sud de l'Afrique (H)

   Il aurait baptisé cap des Tempêtes le promontoire aperçu au retour ; le roi Jean II le renomma cap de Bonne-Espérance, espérance d'atteindre enfin les Indes.

3. 3

   1492 · Christophe Colomb débarque sur l'île de Guanahani, aux Bahamas (I)

   Persuadé d'avoir atteint les abords de l'Asie, il appela « Indiens » les habitants de ces îles.

4. 4

   1498 · Vasco de Gama jette l'ancre à Calicut, sur la côte de l'Inde (D)

   Depuis Malindi, sur la côte africaine, un pilote recruté sur place l'avait guidé à travers l'océan Indien grâce à la mousson.

5. 5

   1500 · Pedro Álvares Cabral aborde les côtes du Brésil (F)

   Sa flotte faisait route vers l'Inde ; la nouvelle terre tombait du côté portugais de la ligne fixée par le traité de Tordesillas.

6. 6

   1513 · Vasco Núñez de Balboa aperçoit l'océan Pacifique depuis l'isthme de Panama (C)

   Premier Européen à contempler cet océan depuis l'Amérique, il le nomma « mer du Sud ».

7. 7

   1522 · La Victoria rentre en Espagne au terme du premier tour du monde (K)

   Magellan avait été tué aux Philippines ; c'est Juan Sebastián Elcano qui ramena le navire, avec seulement dix-huit hommes à bord.

8. 8

   1534 · Jacques Cartier plante une croix à Gaspé, dans le golfe du Saint-Laurent (B)

   Lors de son deuxième voyage, il remonta le Saint-Laurent jusqu'au site de l'actuelle Montréal.

9. 9

   1580 · Francis Drake achève son tour du monde à bord du Golden Hind (G)

   Chargé du butin pris aux Espagnols, il fut fait chevalier en 1581 à bord même de son navire, en présence d'Élisabeth Ire.

10. 10

    1642 · Abel Tasman découvre la Tasmanie et atteint la Nouvelle-Zélande (A)

    Il baptisa l'île Terre de Van Diemen, en l'honneur du gouverneur des Indes néerlandaises ; elle ne prit son nom actuel qu'au XIXe siècle.

11. 11

    1728 · Vitus Béring franchit le détroit qui sépare l'Asie de l'Amérique (E)

    Ce Danois au service de la Russie ne put apercevoir la côte américaine, cachée par le brouillard ; le détroit porte pourtant son nom.

12. 12

    1770 · James Cook aborde la côte est de l'Australie à Botany Bay (L)

    La baie doit son nom à l'abondance de plantes inconnues qu'y récoltèrent les naturalistes Joseph Banks et Daniel Solander.

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