Vents, courants et climats du globe

Chaque affirmation, vraie ou fausse, avec son explication.

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1. 1

   Quand le Soleil chauffe inégalement le sol, l'air peut s'élever par endroits et de l'air voisin le remplacer : ces mouvements peuvent créer des vents locaux.

   Vrai

   Le vent est un mouvement horizontal de l'air, lié à des différences de pression. Le réchauffement inégal contribue à créer ces différences ; la convection fait aussi circuler l'air verticalement.

2. 2

   Les alizés sont des vents capricieux qui changent souvent de direction.

   Faux

   Au contraire, ce sont des vents réguliers qui soufflent des zones subtropicales vers l'équateur.

3. 3

   Pendant un épisode El Niño, les eaux de surface du Pacifique équatorial se refroidissent anormalement.

   Faux

   El Niño correspond au contraire à un réchauffement anormal des eaux de surface du Pacifique équatorial, surtout dans ses parties centrale et orientale.

4. 4

   Quand une masse d'air froide venue du nord remplace l'air doux au-dessus de la France, le temps change brusquement.

   Vrai

   Une masse d'air est un vaste volume d'air homogène en température et en humidité : son déplacement est ce qui provoque les changements de temps.

5. 5

   Un courant marin chaud, comme le Gulf Stream, peut contribuer à adoucir le climat d'une région côtière.

   Vrai

   Ces courants déplacent de l'eau chaude et échangent de la chaleur avec l'atmosphère au-dessus de l'océan ; ils peuvent ainsi influencer les régions voisines.

6. 6

   Grâce à des calculateurs de plus en plus puissants, on peut aujourd'hui connaître avec certitude le temps qu'il fera dans trois mois.

   Faux

   Les prévisions saisonnières donnent des tendances moyennes, pas le temps jour par jour ; une météo précise n'est anticipable que quelques jours à l'avance.

7. 7

   Québec et une ville d'Europe de l'Ouest située au même parallèle peuvent connaître des hivers très différents : l'Europe reçoit souvent de l'air océanique plus doux que le Canada.

   Vrai

   La circulation atmosphérique explique une grande part de cet écart : l'Europe de l'Ouest reçoit souvent de l'air océanique, tandis que l'est du Canada subit davantage l'influence de masses d'air continentales froides.

8. 8

   Les océans couvrent moins du quart de la surface de la Terre, c'est pourquoi ils jouent un rôle limité dans le climat de la planète.

   Faux

   Les océans couvrent environ 71 % de la surface du globe, et leurs courants participent au transport de la chaleur de l'équateur vers les pôles : leur rôle est majeur.

9. 9

   L'inclinaison de l'axe de la Terre explique que, quand c'est l'été dans l'hémisphère nord, c'est l'hiver dans l'hémisphère sud.

   Vrai

   Pendant sa révolution autour du Soleil, l'axe incliné de la Terre (environ 23,5°) oriente chaque hémisphère tour à tour vers le Soleil : les saisons s'y opposent.

10. 10

    Sur les côtes méditerranéennes, les pluies tombent surtout en été, pendant la saison chaude.

    Faux

    Le climat méditerranéen se caractérise par des étés chauds et secs. Les pluies tombent surtout hors de l'été, souvent en automne ou en hiver selon les régions.

11. 11

    Un voilier qui navigue dans les latitudes tempérées de l'Atlantique vers l'est peut profiter des vents dominants, qui soufflent d'ouest en est.

    Vrai

    Dans les latitudes tempérées, les vents dominants soufflent d'ouest en est : ils poussent donc un navire qui se dirige vers l'Europe.

12. 12

    Dans le climat équatorial, les températures baissent fortement en hiver, ce qui rafraîchit la forêt.

    Faux

    Le climat équatorial se caractérise par de fortes chaleurs toute l'année, accompagnées de très abondantes pluies : il n'y a pas d'hiver froid.

13. 13

    Le climat désertique se caractérise par des pluies abondantes, qui tombent toute l'année.

    Faux

    Le climat désertique se caractérise au contraire par des précipitations extrêmement rares ; de très abondantes pluies toute l'année sont typiques du climat équatorial.

14. 14

    Le zèbre et le lion ne trouveraient ni leur milieu ni leur nourriture habituels dans la toundra, couverte de mousses et de lichens.

    Vrai

    Ces animaux vivent dans la savane tropicale ; la toundra, végétation basse des régions froides, correspond à un tout autre climat et à une autre faune.

15. 15

    Un poste météorologique équipé uniquement d'un thermomètre, d'un baromètre et d'un anémomètre peut aussi mesurer la hauteur des précipitations.

    Faux

    L'anémomètre mesure la vitesse du vent ; la hauteur des précipitations se mesure avec un pluviomètre, que ce poste ne possède pas.

16. 16

    L'ours polaire chasse dans l'Arctique et la plupart des manchots vivent dans l'hémisphère sud, loin de l'Arctique.

    Vrai

    L'ours polaire vit en Arctique. La plupart des espèces de manchots vivent dans l'hémisphère sud ; le manchot des Galápagos vit près de l'équateur.

17. 17

    Un élève affirme que les grandes zones climatiques dépendent surtout de l'altitude du terrain.

    Faux

    Le principal facteur des zones climatiques est la latitude ; l'altitude fait baisser la température d'environ 6 °C par 1 000 m, mais seulement localement.