Le monde microbien : idées reçues

Chaque affirmation, vraie ou fausse, avec son explication.

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1. 1

   Un virus, qui ne se multiplie qu’à l’intérieur d’une cellule-hôte, ne peut pas être un agent pathogène.

   Faux

   Un agent pathogène est un agent capable de provoquer une maladie. Le fait qu’un virus ait besoin d’une cellule-hôte pour se multiplier ne lui enlève pas ce caractère.

2. 2

   Les campagnes de vaccination contre la variole ont contribué à l’éradiquer en prévenant de nouvelles infections plutôt qu’en guérissant les malades déjà atteints.

   Vrai

   La vaccination prépare le système immunitaire avant la rencontre avec l’agent ; les campagnes mondiales de vaccination ont permis d’éradiquer la variole.

3. 3

   Un vaccin protège l’organisme en remplaçant le système immunitaire, qui n’intervient plus face à l’agent pathogène.

   Faux

   Le vaccin prépare le système immunitaire à reconnaître un agent pathogène ; c’est ensuite ce système qui défend l’organisme.

4. 4

   Le lavage des mains et l’antiseptique ont en commun d’agir à l’extérieur de l’organisme.

   Vrai

   L’antiseptique s’utilise à l’extérieur de l’organisme pour agir sur les bactéries par contact ; le lavage des mains limite la transmission de nombreux agents pathogènes.

5. 5

   Un antiseptique agit localement sur la peau ou une plaie, tandis qu’un antibiotique adapté peut agir contre certaines bactéries dans l’organisme.

   Vrai

   L’antiseptique agit sur la peau ou une plaie ; l’antibiotique peut traiter certaines infections bactériennes.

6. 6

   Les agents pathogènes peuvent être des bactéries, des virus, des parasites ou des champignons : un antibiotique ne peut donc pas lutter contre l’ensemble de ces agents.

   Vrai

   Les antibiotiques agissent contre les bactéries sensibles ; ils ne sont pas efficaces contre les virus.

7. 7

   Un contact ordinaire avec une personne atteinte suffit à transmettre le paludisme.

   Faux

   Le paludisme ne se transmet pas par contact ordinaire entre personnes ; il se transmet principalement par la piqûre d’un moustique infecté.

8. 8

   Le microbiote intestinal, qui participe à la digestion de certains aliments, regroupe des micro-organismes utiles à l’organisme.

   Vrai

   Le microbiote est l’ensemble des micro-organismes du tube digestif ; certains participent à la digestion des aliments.

9. 9

   Parce qu’un antibiotique tue ou bloque des bactéries, la prise d’antibiotiques renforce le microbiote intestinal.

   Faux

   Le microbiote, formé de micro-organismes du tube digestif, peut au contraire être perturbé par la prise d’antibiotiques.

10. 10

    La présence de micro-organismes dans l’organisme ne suffit pas à provoquer une maladie infectieuse : certains appartiennent au microbiote.

    Vrai

    De nombreux micro-organismes du microbiote vivent dans l’organisme sans provoquer de maladie dans les conditions habituelles ; leur présence seule ne signifie donc pas qu’il y a une infection.

11. 11

    Une maladie infectieuse est forcément causée par une bactérie, car les virus ne provoquent que des maladies non infectieuses.

    Faux

    Le rhume est le plus souvent causé par des virus, et la grippe est causée par un virus : une maladie infectieuse peut donc être virale.

12. 12

    Le paludisme, causé par un parasite, montre qu’un agent pathogène peut ne pas être une bactérie.

    Vrai

    Le paludisme est une maladie parasitaire : les agents pathogènes ne sont donc pas tous des bactéries.

13. 13

    Le tétanos est provoqué par un virus ; un antibiotique adapté n’a donc aucune action contre son agent responsable.

    Faux

    Le tétanos est dû à une bactérie, non à un virus. Un antibiotique adapté peut agir contre la bactérie, mais ne neutralise pas la toxine déjà produite.

14. 14

    Un même antibiotique ne peut pas être efficace à la fois contre le tétanos et contre la grippe, car ces deux maladies ont des agents de nature différente.

    Vrai

    Le tétanos est bactérien et la grippe virale. Les antibiotiques agissent contre certaines bactéries, pas contre les virus.

15. 15

    Quand une personne prend souvent des antibiotiques, les bactéries s’habituent individuellement à ces médicaments et deviennent résistantes.

    Faux

    L’antibiotique sélectionne les bactéries capables de lui résister, qui survivent et se multiplient davantage ; il ne crée pas une accoutumance de chaque bactérie.

16. 16

    Une maladie due à un virus est une maladie infectieuse : le virus envahit l’organisme et se multiplie à l’intérieur des cellules.

    Vrai

    Une maladie infectieuse résulte de l’invasion de l’organisme par un micro-organisme qui s’y multiplie ; le virus se multiplie dans une cellule-hôte.