Les animaux de A à Z

Les 26 réponses, lettre par lettre, avec leurs anecdotes.

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1. A

   Lettre A : Grand oiseau coureur des savanes d'Afrique, incapable de voler, qui n'a que deux doigts à chaque patte

   Autruche

   L'idée qu'elle s'enfouit la tête dans le sable est une légende : en cas de danger, elle s'enfuit ou se plaque au sol pour se cacher.

2. B

   Lettre B : Le plus grand des rorquals, qui avale d'énormes quantités de krill en filtrant l'eau à travers ses fanons

   Baleine bleue

   Ses appels, très graves, comptent parmi les sons les plus puissants du règne animal.

3. C

   Lettre C : Mammifère des déserts froids d'Asie centrale qui porte deux bosses sur le dos

   Chameau

   Son cousin le dromadaire n'a qu'une bosse ; dans les deux cas, elle contient de la graisse, pas de l'eau.

4. D

   Lettre D : Mammifère marin très joueur qui respire par un évent et se repère grâce à l'écholocation

   Dauphin

   Il dort avec une seule moitié du cerveau à la fois, l'autre restant éveillée pour remonter respirer.

5. E

   Lettre E : Plus grand animal terrestre, reconnaissable à sa trompe et à ses défenses d'ivoire

   Éléphant

   Ses grandes oreilles, parcourues de nombreux vaisseaux sanguins, lui servent aussi à se rafraîchir quand il les agite.

6. F

   Lettre F : Oiseau échassier qui se tient souvent sur une patte et doit sa couleur rose aux petits crustacés et aux algues qu'il mange

   Flamant rose

   En France, on peut l'observer toute l'année en Camargue, où il niche en colonies.

7. G

   Lettre G : Ruminant des savanes africaines au très long cou, qui arrache les feuilles d'acacia avec sa longue langue sombre

   Girafe

   Malgré son très long cou, elle n'a que sept vertèbres cervicales, comme l'être humain.

8. H

   Lettre H : Petit mammifère couvert de piquants qui se roule en boule quand il a peur et hiberne

   Hérisson

   En France, c'est une espèce protégée : il est interdit de le capturer ou de le détenir.

9. I

   Lettre I : Grand lézard d'Amérique tropicale, souvent vert, avec une crête d'écailles pointues le long du dos

   Iguane

   Aux îles Galápagos, l'iguane marin est le seul lézard au monde à se nourrir en mer, d'algues.

10. J

    Lettre J : Plus grand félin d'Amérique, excellent nageur, dont le pelage est couvert de rosettes marquées d'un point en leur centre

    Jaguar

    Sa morsure, l'une des plus puissantes des félins, lui permet de percer la carapace des tortues.

11. K

    Lettre K : Marsupial d'Australie qui ne se nourrit presque que de feuilles d'eucalyptus et dort la majeure partie de la journée

    Koala

    Malgré son surnom d'« ours », ce n'est pas un ours : comme le kangourou, il porte son petit dans une poche.

12. L

    Lettre L : Grand félin des savanes africaines, le plus sociable des félins, qui vit en troupe, dont le mâle porte une crinière

    Lion

    Ce sont surtout les lionnes, qui chassent souvent en équipe, qui nourrissent la troupe.

13. M

    Lettre M : Oiseau noir et blanc de l'hémisphère Sud, incapable de voler, qui « vole » sous l'eau grâce à ses ailes en nageoires

    Manchot

    On le confond souvent avec le petit pingouin, qui vit dans l'hémisphère Nord et, lui, sait voler.

14. N

    Lettre N : Cétacé de l'Arctique surnommé « licorne des mers » à cause de la longue défense torsadée du mâle

    Narval

    Cette défense, qui peut dépasser deux mètres, est en réalité une dent qui traverse la lèvre supérieure.

15. O

    Lettre O : Plus grand carnivore terrestre, il chasse le phoque sur la banquise de l'Arctique

    Ours polaire

    Sous son épaisse fourrure aux poils translucides, qui paraît blanche, sa peau est noire.

16. P

    Lettre P : Gros mammifère noir et blanc des montagnes de Chine, qui passe ses journées à manger du bambou

    Panda géant

    Un os allongé de son poignet lui sert de « faux pouce » pour saisir les tiges de bambou.

17. Q

    Lettre Q : Oiseau d'Amérique centrale au plumage vert brillant et aux très longues plumes de queue, sacré chez les Mayas et les Aztèques

    Quetzal

    Il a donné son nom à la monnaie du Guatemala, dont il est l'emblème national.

18. R

    Lettre R : Canidé au pelage roux et à la queue touffue, héros rusé de nombreuses fables

    Renard

    Au Moyen Âge, on l'appelait « goupil » : le succès du Roman de Renart a fait de ce prénom un nom commun.

19. S

    Lettre S : Petite mangouste du désert du Kalahari qui monte la garde dressée sur ses pattes arrière, comme Timon dans Le Roi lion

    Suricate

    Dans chaque groupe, des sentinelles guettent les rapaces et donnent l'alerte par des cris.

20. T

    Lettre T : Plus grand des félins sauvages, au pelage orange rayé de noir, qui vit dans les forêts d'Asie

    Tigre

    Contrairement à la plupart des chats, il aime l'eau et nage très bien.

21. U

    Lettre U : Paresseux d'Amérique du Sud à deux doigts aux pattes avant, qui passe sa vie suspendu la tête en bas dans les arbres

    Unau

    Des algues microscopiques poussent dans son pelage et lui donnent une teinte verdâtre qui le camoufle.

22. V

    Lettre V : Grand rapace charognard, à la tête souvent dépourvue de plumes, qui plane longuement à la recherche de cadavres

    Vautour

    En France, le vautour fauve a été réintroduit avec succès dans les Grands Causses, dans les années 1980.

23. W

    Lettre W : Grand cerf d'Amérique du Nord, dont le mâle pousse au moment du rut un cri aigu et sifflant

    Wapiti

    Son nom vient d'une langue amérindienne et signifierait « croupe blanche ».

24. X

    Lettre X : Écureuil terrestre d'Afrique, qui vit dans des terriers et se sert de sa queue touffue comme d'une ombrelle contre le soleil

    Xérus

    En tenant sa queue relevée au-dessus de son dos, il se fait de l'ombre et peut chercher sa nourriture plus confortablement en plein soleil.

25. Y

    Lettre Y : Bovin à très longs poils des hauts plateaux de l'Himalaya et du Tibet, élevé pour son lait, sa laine et sa force

    Yack

    Adapté au manque d'oxygène de la haute montagne, il vit couramment au-dessus de 3 000 mètres d'altitude et supporte des froids extrêmes.

26. Z

    Lettre Z : Équidé d'Afrique au pelage rayé de noir et de blanc

    Zèbre

    Comme nos empreintes digitales, le motif de ses rayures est propre à chaque individu.