Batailles et lieux de mémoire de A à Z

Les 26 réponses, lettre par lettre, avec leurs anecdotes.

1. A

   Lettre A : Oppidum assiégé par César en 52 av. J.-C. : Vercingétorix y jette ses armes aux pieds du vainqueur

   Alésia

   Napoléon III, passionné par César, fit dresser en 1865 une statue géante de Vercingétorix sur le site présumé, à Alise-Sainte-Reine.

2. B

   Lettre B : Fortin du désert libyen où les Français libres de Koenig tiennent tête à Rommel en 1942 ; un pont parisien porte son nom

   Bir Hakeim

   Le pont de Passy fut rebaptisé pont de Bir-Hakeim en 1949 : on l'aperçoit dans le film Inception.

3. C

   Lettre C : Crête de l'Aisne, théâtre de l'offensive Nivelle d'avril 1917, dont l'échec sanglant déclenche des mutineries

   Chemin des Dames

   Son nom vient des filles de Louis XV, Adélaïde et Victoire, pour qui la route aurait été aménagée.

4. D

   Lettre D : Fort de Verdun perdu presque sans combat en février 1916 ; tout près, un ossuaire du même nom veille sur les restes de 130 000 soldats non identifiés

   Douaumont

   C'est là qu'en 1984 François Mitterrand et Helmut Kohl se tinrent par la main, image devenue symbole de la réconciliation franco-allemande.

5. E

   Lettre E : Février 1807, en Prusse orientale : sous une tempête de neige, Murat lance l'une des plus grandes charges de cavalerie de l'histoire

   Eylau

   Devant le champ de bataille jonché de morts, le maréchal Ney aurait soupiré : « Quel massacre ! Et sans résultat ! »

6. F

   Lettre F : Victoire de Jourdan en 1794 restée célèbre pour son ballon captif, qui renseigne l'état-major sur les mouvements ennemis depuis le ciel

   Fleurus

   Le ballon captif s'appelait L'Entreprenant et appartenait à la toute première compagnie d'aérostiers au monde.

7. G

   Lettre G : Bataille d'août 1870 près de Metz, si meurtrière qu'on dit encore d'une averse que « ça tombe comme à … »

   Gravelotte

   Plus de 30 000 hommes y furent tués ou blessés en une seule journée, le 18 août 1870.

8. H

   Lettre H : 14 octobre 1066 : Guillaume de Normandie y devient « le Conquérant », comme le brode une célèbre tapisserie

   Hastings

   La tapisserie de Bayeux, qui raconte cette conquête, mesure près de 70 mètres de long.

9. I

   Lettre I : Village de l'Ain où, le 6 avril 1944, 44 enfants juifs cachés sont raflés sur ordre de Klaus Barbie

   Izieu

   Cette rafle pesa lourd dans la condamnation de Barbie à Lyon en 1987 ; la maison est devenue un mémorial en 1994.

10. J

    Lettre J : Novembre 1792 : Dumouriez y bat les Autrichiens et ouvre la Belgique aux armées de la République

    Jemmapes

    Parmi les officiers républicains se battait le jeune duc de Chartres, futur roi Louis-Philippe.

11. K

    Lettre K : Oasis libyenne où Leclerc jure, en 1941, de ne déposer les armes qu'une fois le drapeau hissé sur la cathédrale de Strasbourg

    Koufra

    Promesse tenue : Leclerc et sa 2e DB libérèrent Strasbourg le 23 novembre 1944.

12. L

    Lettre L : Colline de l'Artois coiffée de la plus grande nécropole militaire française et d'un « Anneau de la Mémoire »

    Lorette

    L'Anneau de la Mémoire, inauguré en 2014, grave près de 580 000 noms de soldats de toutes nationalités, par ordre alphabétique, sans distinction de camp.

13. M

    Lettre M : Septembre 1914 : Gallieni réquisitionne les taxis parisiens pour sauver Paris sur les bords de cette rivière

    Marne

    Les chauffeurs de taxi ne roulaient pas gratuitement : le compteur tournait, et l'État paya la course.

14. N

    Lettre N : 5 janvier 1477 : Charles le Téméraire y trouve la mort, et son corps est retrouvé pris dans la glace d'un étang

    Nancy

    Sa mort signa la fin du rêve bourguignon et permit à Louis XI de s'emparer de la Bourgogne.

15. O

    Lettre O : Village du Limousin anéanti par la division SS Das Reich le 10 juin 1944, dont les ruines sont restées intactes

    Oradour-sur-Glane

    643 personnes y furent massacrées ; l'État décida de conserver les ruines pour témoigner, et un nouveau bourg fut bâti à côté.

16. P

    Lettre P : 1356 : Jean le Bon y est capturé par le Prince Noir, tandis que son fils lui crie « Père, gardez-vous à droite ! »

    Poitiers

    La rançon du roi fut fixée à trois millions d'écus d'or, une somme colossale pour le royaume.

17. Q

    Lettre Q : Carrefour belge où Ney affronte Wellington le 16 juin 1815, deux jours avant le désastre final

    Quatre-Bras

    Le même jour, Napoléon remportait à Ligny sa toute dernière victoire.

18. R

    Lettre R : Col pyrénéen où l'arrière-garde de Charlemagne est massacrée en 778, donnant naissance à une chanson de geste

    Roncevaux

    La Chanson de Roland accuse les Sarrasins, mais les assaillants étaient en réalité des Basques.

19. S

    Lettre S : Victoire de Napoléon III en 1859 si sanglante qu'elle inspira à Henry Dunant la création de la Croix-Rouge

    Solférino

    À Paris, la rue de Solférino a longtemps été synonyme du siège du Parti socialiste.

20. T

    Lettre T : 21 octobre 1805 : au large de l'Andalousie, la flotte de Villeneuve est écrasée par Nelson

    Trafalgar

    Nelson y fut tué par la balle d'un tireur français posté dans la mâture du Redoutable.

21. U

    Lettre U : La plus occidentale des plages du 6 juin 1944, au pied du Cotentin, où les Américains débarquent avec des pertes limitées

    Utah Beach

    Non loin de là, à Sainte-Mère-Église, le parachutiste John Steele resta accroché au clocher : un mannequin y rejoue la scène.

22. V

    Lettre V : 300 jours de combat en 1916, une « Voie sacrée » et un cri : « Ils ne passeront pas ! »

    Verdun

    Grâce au système de rotation dit « noria », environ les trois quarts des soldats français passèrent par Verdun.

23. W

    Lettre W : « … ! … ! … ! morne plaine ! » : Victor Hugo répète trois fois son nom dans Les Châtiments

    Waterloo

    Sommé de se rendre, le général Cambronne aurait répondu d'un mot de cinq lettres resté dans la langue.

24. X

    Lettre X : 30 mars 1814 : les élèves de cette grande école, née sous la Révolution et installée alors sur la montagne Sainte-Geneviève, servent les canons à la barrière du Trône pour défendre Paris (tapez son surnom)

    X

    L'épisode est entré dans la légende de l'école, dont la devise est « Pour la Patrie, les Sciences et la Gloire ».

25. Y

    Lettre Y : Fleuve côtier franco-belge où, en 1914, on ouvre les écluses de Nieuport pour noyer l'avance allemande

    Yser

    L'inondation volontaire de la plaine figea le front à cet endroit jusqu'en 1918.

26. Z

    Lettre Z : Plage près de Dunkerque où s'entassent les soldats de 1940 en attente d'évacuation, titre d'un Goncourt de Robert Merle

    Zuydcoote

    L'opération Dynamo permit d'évacuer vers l'Angleterre plus de 330 000 soldats alliés entre fin mai et début juin 1940.