La France dans la Seconde Guerre mondiale de A à Z

Les 26 réponses, lettre par lettre, avec leurs anecdotes.

1. A

   Lettre A : Discours d'un général presque inconnu sur les ondes de la BBC, dont aucun enregistrement n'a été conservé

   Appel du 18 Juin

   Le texte que l'on entend souvent aujourd'hui est en réalité celui de l'appel du 22 juin, qui lui fut enregistré.

2. B

   Lettre B : Ville d'Afrique équatoriale proclamée capitale de la France libre à l'automne 1940

   Brazzaville

   En 1944, de Gaulle y réunit une conférence sur l'avenir de l'Empire colonial.

3. C

   Lettre C : Mot lancé par Pétain à la radio le 30 octobre 1940, après sa poignée de main avec Hitler à Montoire

   Collaboration

   « J'entre aujourd'hui dans la voie de la collaboration », déclara le maréchal à la radio.

4. D

   Lettre D : Surnom de la longue attente de septembre 1939 à mai 1940, où l'on se bat surtout… à coups de tracts

   Drôle de guerre

   L'expression est attribuée à l'écrivain Roland Dorgelès ; les Allemands parlaient de « Sitzkrieg », la guerre assise.

5. E

   Lettre E : Fuite vers le sud de millions de civils sur les routes de mai-juin 1940

   Exode

   On estime qu'entre 8 et 10 millions de personnes jetèrent sur les routes charrettes, vélos et matelas.

6. F

   Lettre F : Sigle des combattants de la Résistance intérieure unifiés en 1944, reconnaissables à leur brassard

   FFI

   Placés sous le commandement du général Koenig, ils jouèrent un rôle clé dans l'insurrection parisienne d'août 1944.

7. G

   Lettre G : Plateau de Haute-Savoie où un maquis tient tête aux forces de Vichy puis à la Wehrmacht en mars 1944

   Glières

   Sa devise était « Vivre libre ou mourir » ; son premier chef, Tom Morel, y fut tué en mars 1944.

8. H

   Lettre H : Palace de la rive gauche, QG du contre-espionnage allemand sous l'Occupation, où l'on accueille les déportés rescapés en 1945

   Hôtel Lutetia

   D'avril à août 1945, des familles y guettaient chaque jour les listes de retour et les photos affichées dans le hall.

9. I

   Lettre I : Pays qui déclare la guerre à la France le 10 juin 1940, alors que celle-ci est déjà à terre

   Italie

   Roosevelt dénonça ce « coup de poignard dans le dos » dans un discours prononcé le jour même.

10. J

    Lettre J : Général vainqueur au Garigliano en Italie en 1944, fait maréchal de France de son vivant en 1952

    Juin

    Il est le seul général de la Seconde Guerre mondiale à avoir reçu le bâton de maréchal de son vivant ; les autres le furent à titre posthume.

11. K

    Lettre K : Capitaine de corvette dont les 177 commandos français débarquent à Ouistreham le 6 juin 1944

    Kieffer

    Ses hommes furent les seuls soldats français à prendre pied sur les plages normandes le Jour J.

12. L

    Lettre L : Pseudonyme du vicomte de Hauteclocque, chef de la 2e DB qui libère Paris puis Strasbourg

    Leclerc

    Il avait pris ce nom de guerre, très répandu, pour protéger sa femme et ses six enfants restés en France.

13. M

    Lettre M : Préfet devenu « Rex » puis « Max », unificateur de la Résistance, arrêté à Caluire en juin 1943

    Moulin

    Passionné de dessin, il signait ses caricatures « Romanin » et tenait une galerie d'art à Nice comme couverture.

14. N

    Lettre N : Régiment de chasse français engagé sur le front de l'Est aux côtés des Soviétiques, auquel Staline ajoute le nom d'un fleuve

    Normandie-Niemen

    Le 21 juillet 1944, Staline l'autorisa à accoler le nom du Niemen à celui de Normandie, pour son rôle dans les combats de franchissement de ce fleuve.

15. O

    Lettre O : Nom de code du débarquement allié en Normandie

    Overlord

    Sa phase navale et d'assaut s'appelait « Neptune ».

16. P

    Lettre P : Vainqueur de Verdun, 84 ans, qui obtient les pleins pouvoirs le 10 juillet 1940

    Pétain

    Condamné à mort en 1945, il vit sa peine commuée par de Gaulle et mourut à l'île d'Yeu en 1951.

17. Q

    Lettre Q : Nombre de parlementaires qui osent voter contre les pleins pouvoirs à Pétain le 10 juillet 1940

    Quatre-vingts

    Face à eux, 569 voix pour : l'Assemblée nationale venait d'enterrer la IIIe République à Vichy.

18. R

    Lettre R : Surnom des émissions françaises de la BBC, ouvertes par la formule « Les Français parlent aux Français »

    Radio Londres

    Ses « messages personnels » codés, comme « Les sanglots longs des violons de l'automne », servaient à déclencher les actions de la Résistance.

19. S

    Lettre S : Sigle du travail forcé en Allemagne instauré en février 1943, qui pousse des milliers de jeunes à gagner le maquis

    STO

    Environ 600 000 Français partirent travailler outre-Rhin au titre de ce service.

20. T

    Lettre T : Port varois où la flotte française se saborde le 27 novembre 1942 plutôt que de tomber aux mains des Allemands

    Toulon

    Près de 90 navires furent coulés ou détruits en quelques heures par leurs propres équipages.

21. U

    Lettre U : École de cadres installée par Vichy dans un château près de Grenoble, qui finit par basculer dans la Résistance

    Uriage

    Jugée trop indépendante, elle fut dissoute par Laval en décembre 1942 ; plusieurs de ses membres rejoignirent les maquis.

22. V

    Lettre V : Vélodrome parisien où sont parqués des milliers de Juifs arrêtés par la police française les 16 et 17 juillet 1942

    Vel d'Hiv

    Plus de 13 000 personnes, dont plus de 4 000 enfants, furent arrêtées au cours de cette rafle.

23. W

    Lettre W : Généralissime appelé en catastrophe en mai 1940, qui pousse à l'armistice

    Weygand

    Il avait 73 ans lorsqu'il remplaça Gamelin le 19 mai 1940, en pleine débâcle.

24. X

    Lettre X : Frère aîné du Général et père de Geneviève, déportée à Ravensbrück puis entrée au Panthéon en 2015

    Xavier de Gaulle

    Sa fille Geneviève de Gaulle-Anthonioz présida ensuite ATD Quart Monde pendant plus de trente ans.

25. Y

    Lettre Y : Institut israélien qui a reconnu plus de 4 000 Français « Justes parmi les Nations »

    Yad Vashem

    Parmi les lieux honorés collectivement figure le Chambon-sur-Lignon, village qui cacha des centaines de Juifs.

26. Z

    Lettre Z : Jeunes gens en veste longue et cheveux gominés, fous de swing, que Vichy regarde de travers

    Zazous

    Leur nom viendrait d'une chanson de Johnny Hess, « Je suis swing », et de ses « za-zou-za-zou ».