La Seconde Guerre mondiale sur tous les fronts

La bonne réponse de chaque question, avec son explication.

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1. 1

   Qui signe le pacte germano-soviétique du 23 août 1939 au nom de l'URSS, face à Joachim von Ribbentrop ?

   Réponse C : Viatcheslav Molotov

   Commissaire aux Affaires étrangères depuis mai 1939, Molotov signe à Moscou ce pacte de non-agression, dont un protocole secret partage l'Europe orientale en zones d'influence.

2. 2

   Contre quel pays l'URSS mène-t-elle la « guerre d'Hiver » de novembre 1939 à mars 1940 ?

   Réponse A : La Finlande

   Attaquée le 30 novembre 1939, la Finlande résiste plus de trois mois avant de céder une partie de la Carélie ; l'agression vaut à l'URSS d'être exclue de la Société des Nations.

3. 3

   Au printemps 1940, le NKVD exécute des milliers d'officiers polonais prisonniers. Quelle forêt proche de Smolensk a donné son nom à ce massacre ?

   Réponse B : Katyn

   Longtemps imputé aux nazis par Moscou, le massacre de Katyn ne fut reconnu par l'URSS qu'en 1990.

4. 4

   En mai 1941, quel cuirassé allemand, qui vient de couler le croiseur de bataille britannique Hood, est à son tour envoyé par le fond dans l'Atlantique ?

   Réponse D : Le Bismarck

   Touché au gouvernail par la torpille d'un biplan Swordfish, le Bismarck ne peut plus manœuvrer ; il est achevé par la Royal Navy le 27 mai 1941.

5. 5

   Quel nom de code porte l'invasion de l'URSS par l'Allemagne et ses alliés, déclenchée le 22 juin 1941 ?

   Réponse B : Opération Barbarossa

   Elle doit son nom à l'empereur Frédéric Ier Barberousse. « Typhon » désigne l'offensive allemande sur Moscou à l'automne 1941, « Bagration » la grande offensive soviétique de l'été 1944.

6. 6

   Combien de temps dure, environ, le siège de Leningrad par les forces allemandes et finlandaises ?

   Réponse C : Environ 900 jours

   Encerclée en septembre 1941, la ville n'est totalement dégagée qu'en janvier 1944 ; l'hiver, elle est ravitaillée par une piste tracée sur le lac Ladoga gelé, la « route de la vie ».

7. 7

   Qui est Premier ministre du Japon lors de l'attaque de Pearl Harbor, le 7 décembre 1941 ?

   Réponse D : Hideki Tōjō

   Général de l'armée de terre arrivé à la tête du gouvernement en octobre 1941, Tōjō est condamné à mort par le tribunal militaire international de Tokyo et pendu en 1948.

8. 8

   Quel général américain, contraint de quitter les Philippines en mars 1942, promet « I shall return » (« Je reviendrai ») ?

   Réponse A : Douglas MacArthur

   Évacué vers l'Australie, MacArthur tient parole en débarquant à Leyte, aux Philippines, en octobre 1944.

9. 9

   En juin 1942, quelle place forte libyenne, commandée par un général sud-africain, tombe aux mains de Rommel ?

   Réponse C : Tobrouk

   La chute de Tobrouk, le 21 juin 1942, vaut à Rommel son bâton de maréchal ; la ville avait pourtant résisté à un long siège en 1941.

10. 10

    En juin 1942, au cours de quelle bataille aéronavale le Japon perd-il quatre porte-avions, tournant de la guerre du Pacifique ?

    Réponse B : La bataille de Midway

    Grâce au décryptage du code naval japonais, les Américains coulent l'Akagi, le Kaga, le Sōryū et le Hiryū, en ne perdant eux-mêmes qu'un porte-avions, le Yorktown.

11. 11

    Dans quel archipel du Pacifique se trouve Guadalcanal, île disputée d'août 1942 à février 1943 ?

    Réponse C : Les îles Salomon

    Première grande offensive terrestre alliée dans le Pacifique, la campagne s'achève en février 1943 par l'évacuation des dernières troupes japonaises.

12. 12

    Quel officier allemand, promu maréchal la veille par Hitler, capitule à Stalingrad le 31 janvier 1943 ?

    Réponse B : Friedrich Paulus

    Hitler comptait sur le fait qu'aucun maréchal allemand ne s'était jamais rendu ; Paulus se laisse pourtant capturer, et les derniers soldats de la 6e armée déposent les armes le 2 février.

13. 13

    En quelle année éclate le soulèvement du ghetto de Varsovie ?

    Réponse C : 1943

    Déclenché le 19 avril 1943 contre la liquidation du ghetto, il est écrasé en mai. Il ne faut pas le confondre avec l'insurrection de Varsovie, lancée par la résistance polonaise en août 1944.

14. 14

    En avril 1943, l'avion de l'amiral Yamamoto est abattu par des chasseurs américains au-dessus de quelle île ?

    Réponse B : Bougainville

    Les Américains avaient décrypté un message annonçant son itinéraire ; des chasseurs P-38 l'interceptent le 18 avril 1943 au-dessus de Bougainville, dans les îles Salomon.

15. 15

    En juillet 1943, l'offensive allemande « Citadelle » échoue face au saillant de quelle ville soviétique, théâtre d'une des plus grandes batailles de chars de l'histoire ?

    Réponse A : Koursk

    Lancée le 5 juillet 1943, l'attaque se brise sur des lignes de défense soviétiques très profondes ; les blindés s'affrontent notamment à Prokhorovka. L'Allemagne ne reprendra plus l'initiative stratégique à l'Est.

16. 16

    Où Churchill, Roosevelt et Staline se retrouvent-ils pour la première fois tous les trois, fin novembre 1943 ?

    Réponse D : À Téhéran

    La conférence de Téhéran fixe notamment à 1944 l'ouverture d'un second front à l'ouest de l'Europe, réclamée depuis longtemps par Staline.

17. 17

    La célèbre photographie de soldats américains hissant le drapeau au sommet du mont Suribachi est prise en février 1945 sur quelle île ?

    Réponse C : Iwo Jima

    Prise le 23 février 1945 par Joe Rosenthal, l'image vaut à son auteur le prix Pulitzer et inspire le mémorial du corps des Marines, près de Washington.

18. 18

    Le 8 mai 1945, à Berlin-Karlshorst, quel maréchal soviétique signe au nom de l'URSS l'acte de capitulation sans condition de l'Allemagne ?

    Réponse D : Gueorgui Joukov

    Staline avait exigé une nouvelle signature dans la capitale prise par l'Armée rouge ; Joukov, qui avait dirigé la défense de Moscou puis la prise de Berlin, y représente l'URSS.

19. 19

    En pleine conférence de Potsdam, en juillet 1945, quel nouveau Premier ministre britannique remplace Churchill à la table des négociations ?

    Réponse A : Clement Attlee

    Victorieux aux élections législatives, le travailliste Clement Attlee prend la place de Churchill le 28 juillet ; côté américain, Truman a déjà succédé à Roosevelt, mort en avril.

20. 20

    Quelle ville japonaise, cible prioritaire de la mission atomique du 9 août 1945, est épargnée parce que les nuages et la fumée la masquent ?

    Réponse B : Kokura

    Faute de visibilité au-dessus de Kokura, le bombardier Bockscar se déroute vers sa cible secondaire, Nagasaki.