La Renaissance de A à Z

Les 26 réponses, lettre par lettre, avec leurs anecdotes.

1. A

   Lettre A : Imprimeur vénitien qui lance les livres de poche et la police italique

   Alde Manuce

   Sa marque, un dauphin enroulé autour d'une ancre, illustre la devise « Festina lente » : hâte-toi lentement.

2. B

   Lettre B : Helléniste qui convainc François Ier de créer en 1530 les « lecteurs royaux », ancêtres du Collège de France

   Budé

   Il fut aussi chargé de la bibliothèque royale de Fontainebleau, lointaine ancêtre de la BnF.

3. C

   Lettre C : Dynastie de portraitistes, Jean puis François, qui a fixé les traits de François Ier

   Clouet

   Père et fils furent tous deux surnommés « Janet », si bien qu'on confondit leurs œuvres jusqu'au XIXe siècle.

4. D

   Lettre D : Graveur de Nuremberg dont le célèbre Rhinocéros (1515) fut dessiné sans qu'il ait jamais vu l'animal

   Dürer

   Il l'a réalisé d'après une description et un croquis venus de Lisbonne, où la bête avait débarqué des Indes.

5. E

   Lettre E : Humaniste de Rotterdam qui écrit l'Éloge de la folie chez son ami Thomas More

   Érasme

   Le titre latin, Moriae encomium, est un clin d'œil : on peut aussi y lire « éloge de More ».

6. F

   Lettre F : Philosophe florentin protégé des Médicis, qui traduit tout Platon en latin et anime l'« Académie platonicienne » de Careggi

   Ficin

   Cosme de Médicis lui fit d'abord traduire les écrits attribués à Hermès Trismégiste, jugés plus urgents que Platon lui-même.

7. G

   Lettre G : Orfèvre de Mayence qui imprime vers 1455 une Bible de 42 lignes

   Gutenberg

   Sur environ 180 exemplaires tirés, une cinquantaine seulement subsistent aujourd'hui.

8. H

   Lettre H : Roi mortellement blessé à l'œil par la lance de Montgomery lors d'un tournoi, en 1559

   Henri II

   Ambroise Paré et le grand anatomiste Vésale se relayèrent à son chevet, en vain.

9. I

   Lettre I : Liste des livres interdits publiée par Rome en 1559, où figure notamment le Décaméron de Boccace

   Index

   Il ne fut aboli qu'en 1966, sous Paul VI.

10. J

    Lettre J : Pape guerrier qui commande le plafond de la Sixtine et crée la Garde suisse

    Jules II

    Les premiers gardes suisses arrivèrent à Rome le 22 janvier 1506.

11. K

    Lettre K : Vrai nom flamand du cartographe latinisé en « Mercator »

    Kremer

    Mercator signifie simplement « marchand » en latin, traduction de Kremer.

12. L

    Lettre L : Maître de Florence qui survit à la conjuration des Pazzi en 1478, contrairement à son frère Julien

    Laurent le Magnifique

    L'attentat eut lieu dans la cathédrale, en pleine messe.

13. M

    Lettre M : Secrétaire florentin qui dédie Le Prince à un Médicis

    Machiavel

    Écrit vers 1513, l'ouvrage ne fut publié qu'en 1532, après la mort de son auteur.

14. N

    Lettre N : Médecin provençal des Centuries prophétiques, qui publia aussi un traité de confitures

    Nostradamus

    Son traité de 1555 donne des recettes de fards, de confitures de coings et de sucre candi.

15. O

    Lettre O : Cousin de Calvin, auteur de la première Bible protestante en français, imprimée en 1535

    Olivétan

    Elle fut financée par les Vaudois et imprimée à Serrières, près de Neuchâtel.

16. P

    Lettre P : Chirurgien des champs de bataille qui préfère la ligature au fer rouge : « Je le pansai, Dieu le guérit »

    Paré

    Simple barbier-chirurgien ignorant le latin, il servit quatre rois de France successifs.

17. Q

    Lettre Q : Nom italien du XVe siècle artistique, de Brunelleschi à Botticelli

    Quattrocento

    Le mot signifie simplement « quatre cents », pour « les années 1400 ».

18. R

    Lettre R : Médecin et moine défroqué, qui signa ses premiers livres « Alcofribas Nasier »

    Rabelais

    Alcofribas Nasier est l'anagramme exacte de François Rabelais.

19. S

    Lettre S : Dominicain qui orchestre à Florence le « bûcher des vanités » avant de finir lui-même sur le bûcher en 1498

    Savonarole

    Il fut pendu puis brûlé sur la place de la Seigneurie, là où il avait brûlé miroirs, cartes et tableaux.

20. T

    Lettre T : Abbaye utopique de Gargantua, dont la seule règle est « Fay ce que vouldras »

    Thélème

    Son nom vient du grec thelema, « volonté ».

21. U

    Lettre U : Île imaginaire décrite en 1516 par Thomas More

    Utopie

    More, décapité en 1535 pour avoir refusé de reconnaître Henri VIII chef de l'Église, fut canonisé en 1935.

22. V

    Lettre V : Peintre-architecte des Vies des meilleurs peintres (1550), qui popularise l'idée de « renaissance » des arts

    Vasari

    Il construisit aussi les Offices et le corridor surélevé qui relie le Palazzo Vecchio au palais Pitti.

23. W

    Lettre W : Ville saxonne où Luther rend publiques ses 95 thèses en 1517

    Wittenberg

    L'affichage sur la porte de l'église du château est peut-être une légende : Luther lui-même n'en parle jamais.

24. X

    Lettre X : Technique de gravure sur bois qui produit images pieuses et petits livres illustrés au temps de Gutenberg

    Xylographie

    Les « livres xylographiques » étaient gravés page par page, texte et images compris, dans un seul bloc de bois.

25. Y

    Lettre Y : Monastère d'Estrémadure où Charles Quint, après avoir abdiqué, finit ses jours en 1558

    Yuste

    Il y avait emporté une collection d'horloges et de mécanismes qu'il aimait régler lui-même.

26. Z

    Lettre Z : Réformateur de Zurich, tué les armes à la main à Kappel en 1531

    Zwingli

    Sa Réforme démarra en 1522 avec une « affaire des saucisses » mangées en plein carême chez un imprimeur.